뉴욕 (CNN 비즈니스) 제너럴 모터스가 테슬라를 추월할 수 있는 가장 좋은 기회로 꼽혔던 5년 전 전기차인 쉐보레 볼트의 시간이 촉박할 수도 있다.

화요일에 GM은 가장 잘 팔리는 차인 쉐보레 실버라도와 GMC 시에라의 전기 버전을 만들기 위해 40억 달러를 포함하여 2025년까지 EV에 350억 달러를 투자한다고 발표했다.

GM은 2024년까지 이 전기 픽업을 미시간주 오리온 타운십에 건설할 계획이다. 그 공장은 이제 볼트와 약간 더 큰 볼트 EUV의 본거지이다. 그리고 볼트의 새로운 위치는 화요일의 발표에 포함되지 않았다.

댄 플로레스 GM 대변인은 "쉐보레 볼트 EV와 EUV의 생산은 실버라도 EV와 시에라 EV의 생산 시설을 준비하기 위한 공장의 전환 활동 동안 계속될 것"이라고 말했다. 그는 "현재 볼트 EV나 볼트 EUV 생산에 대한 추가 정보는 공개하지 않고 있다"고 덧붙였다."

볼트 생산이 이미 중지됨
GM(GM)이 볼트 생산을 계속하겠다고 밝혔지만, 사실은 11월 중순 이후 신형 볼트를 만들지 않았고, 8월 말 이후 거의 생산하지 않아 2021년 3개월 동안 미국에서 25대만 판매됐다.

문제는 차량 주차 및 재충전 시 화재 위험이 있어 기존 볼트를 사실상 모두 리콜하는 것으로 리콜된 볼트 14만3000개에 대해 새 배터리가 필요하다. 그로 인해 GM은 새로운 볼트를 만드는 데 필요한 배터리가 없었다.

플로레스 부사장은 "오리온은 현재 2월까지 가동이 중단돼 리콜 수리에 LG 배터리 팩 생산을 집중할 수 있다"고 말했다. 지난달, GM은 1월까지 생산을 줄일 계획이었다. 플로레스 부사장은 언제 제작이 재개될지를 "GM은 아직 2월 이후 결정을 내리지 않았다"고 말했다.

한 번쯤은 돌파구
볼트는 GM이 1996년 한정 생산 쉐보레 EV1을 캘리포니아에서 판매한 이후 처음으로 내놓은 순수 전기차이다. 2016년 말, 올해의 그린카, 올해의 모터트렌드카 상을 받는 등 좋은 평가를 받았다.

GMC 허머 EV 픽업이 판매되기 시작한 이달까지 GM이 북미에서 판매한 유일한 전기차였다. GM은 2021년에 장부를 마감하기 전에 그 픽업트럭들 중 하나만 팔았다.

GM은 2030년까지 북미 조립 생산량의 절반을 전기차 생산으로 전환하고, 2035년까지 전기차만 공급하는 방향으로 전환한다는 목표다. 이 회사는 2022년 1분기 생산을 시작할 예정인 GMC 허머 픽업과 캐딜락 라이크 등 향후 1년 내 미국 대리점을 강타할 예정인 다른 전기차들을 다수 보유하고 있다.

앞으로 출시될 모든 GM의 EV는 우수한 성능을 보장하는 울티움이라는 볼트와는 다른 배터리를 장착하고 있습니다. 화요일에 GM과 LG 에너지 솔루션도 오리온 타운십에서 멀지 않은 미시간주 랜싱에 26억불 규모의 배터리 공장을 건설할 계획을 발표했다. 하지만 그렇게 되면 GM은 화재 문제가 해결되더라도 배터리가 불량인 볼트를 판매하기가 어려워질 것입니다.

그리고 볼트는 작습니다. 심지어 조금 더 큰 볼트 EUV도 길이가 14피트나 170인치보다 조금 더 길죠. 기존보다 몇 인치 더 길지만 엔진이 없어 실내 공간과 화물 용량이 다소 많아도 소형 도요타 코롤라보다 1피트 정도 짧다.

다른 GM EV는 훨씬 더 비싸다.

그것의 차세대 EV는 더 부유한 인구통계학을 목표로 한다. Hummer EV는 8만 달러에서 11만 달러 사이이고 Lyriq는 5만 9천 달러부터 시작한다. Silverado EV의 가격은 아직 발표되지 않았지만 아마도 그 범위에 있을 것이다.
그리고 GM은 더 낮은 가격의 볼트를 위한 더 많은 경쟁에 직면해 있다. 포드(F)는 강력한 수요를 충족시키기 위해 자체 생산량을 3배로 늘리고 있다.

그것은 GM이 곧 판매될 더 높은 가격의 차종들과 함께 갈 수 있도록 더 낮은 가격의 EV를 가지도록 도와주는데, 특히 포드(F), 폴크스바겐(VLKAF), 테슬라(TSLA)와 같은 경쟁사들이 4만 5천 달러 이하의 가격에 EV를 제공한다.
하지만 볼트는 포드나 폭스바겐과 경쟁할 때 가격 면에서 불리하다. 그 회사들의 EV는 구매자들에게 7,500달러의 연방 세금 공제를 제공하기 때문이다. 전기자동차에 대한 세액공제를 다시 받겠다는 GM의 희망은 바이든 행정부의 Build Back Better 법률의 명백한 실패와 함께 사라진 것으로 보인다.

GM, 사거리 400마일 전기 쉐보레 실버라도 공개

볼트는 원래 한 번 충전으로 200마일 이상을 달릴 수 있는 고급 자동차가 아닌 어떤 자동차 회사로부터도 최초의 대중 시장 자동차로 자리 잡고 있었다.
GM은 볼트에 대한 고객 반응이 좋은 것으로 특징지었다. 이 회사는 리콜이 있기 전이지만 2021년 초 90% 이상의 고객 만족도를 기록했다고 밝혔다. 이후 GM은 차량에 불이 붙을 것을 우려해 안전한 주차장이 없는 고객들로부터 볼트 일부를 재구매해야 했다.
볼트는 또한 쉐보레 자동차 중 가장 높은 '정복률'을 기록했으며, 볼트 구매자의 약 70%가 다른 자동차 업체에서 GM으로 전환했다.