(CNN 비즈니스) 주요 자동차 회사들은 언젠가 그 분야에서 테슬라의 우위를 위협할 수 있는 전기 자동차와 SUV를 내놓고 있다. 하지만 테슬라가 뛰지도 않는 또 다른 전기차 시장에서는 큰 싸움이 벌어지고 있다. 전기 작업차.

전기 밴은 두 가지 동시적인 추세 때문에 큰 기회를 제시한다. 미국인들이 그들의 집으로 물건을 배달하는 것에 익숙해지고 온라인 소매업자와 자동차 회사들을 포함한 회사들이 그들의 탄소 배출을 줄이기 위해 노력함에 따라 밴에 대한 수요가 증가하고 있다.

스타트업 경쟁 측면에서 기존 자동차 회사들은 테슬라가 아닌 500억 달러 규모의 전기 트럭이자 SUV 제조업체인 리비안(Rivian)과 경쟁하고 있다. 리비안의 지분 약 20%를 유지하고 있는 초기 투자자인 아마존은 일찌감치 전기 리비안 화물차 10만 대를 주문하며 당시 신생 전기차 타이탄에 큰 힘을 실어줬다.

아마존도 최근 스텔란티스와 2023년 자사의 전기 램 밴이 나오면 구매하기로 거래했다(두 회사는 아마존이 제공할 소프트웨어, 데이터 스토리지 등 분야에서도 다른 합의를 했다). 제너럴모터스(GM)는 최근 페덱스와 월마트가 새로 결성된 GM의 전기화물차 자회사 브라이트 드롭의 밴을 구매하는 계약을 체결했다. 포드는 화요일 미주리 공장에서 이트랜짓 전기 밴을 출하하기 시작했다고 발표했다. 그것은 이전에 월마트와 여러 도시 정부들과 10,000대 이상의 새로운 전기 밴에 대한 거래를 발표했다. 포드도 리비안의 투자자이지만 아마존과 달리 리비안의 이사회에 좌석이 없다. 그리고 포드와 리비안은 자동차 관련 일을 함께 할 계획을 포기했다.

내셔널 그리드는 포드 이트랜짓 밴을 매사추세츠 함대에 추가했다.

리비앙은 더 많은 자동차 회사들이 전기 밴 게임에 참여하는 것이 모두 더 큰 이익을 위한 것이라고 주장한다.
"플리트 산업의 EV 성장은 좋은 일입니다. 대규모 전기화는 항상 우리의 임무의 일부였고 탈탄소와 지구를 더 나은 곳으로 만들기 위해 매우 중요합니다,"라고 케냐의 대변인인 Friend-Daniel은 이메일을 통해 말했다.

아무도 흥분을 위해서 이 사업에 뛰어들지 않는다. 전기든 아니든 화물차는 드라이 화이트 토스트에 해당하는 자동차만큼 지루하다. 여러분은 그들과 함께 놀라운 것들을 할 수 있지만, 공장에서 막 나온 그것들은 네모나고 맛이 없습니다. 심지어 작업 트럭이 가더라도, 그들은 픽업하는 카우보이처럼 으스대는 모습이 전혀 없다.

코로나바이러스는 이 맨 뼈의 금속 상자에 새로운 관심을 가져왔다. 팬데믹 기간 동안 증가한 온라인 쇼핑은 화물차들을 미국 거리로 불러들였다. 예를 들어 어도비 애널리틱스에 따르면 2019년과 2021년 사이에 온라인 홀리데이 쇼핑은 43.5% 증가했다.

오늘날 대부분의 작업용 밴은 휘발유로 작동하지만, 배터리로 작동하는 밴은 이런 종류의 사용에 이상적으로 적합할 수 있어, 회사들이 그것들을 더 많이 구매하도록 장려할 수 있다. 업무용 밴과 배달용 밴은 도중에 재충전이 필요한 주간 고속도로를 길게 주행하는 경우가 거의 없습니다. 그들은 보통 비교적 짧은 경로를 운전하고 밤에 회사 주차장이나 차고로 돌아와 다음날의 운전을 위해 재충전을 할 수 있다.

기업별로 트럭과 밴 구매를 면밀히 추적하는 회사인 워크 트럭 솔루션의 캐스린 쉬펠 최고경영자(CEO)는 "이미 존재하는 밴의 실제 사용 사례를 보면 전기가 다양한 방식으로 가치를 더한다는 것을 알 수 있다"고 말했다.
J.D.에 따르면, 일반적으로 작업용 밴의 시장 점유율은 지난 몇 년 동안 감소했습니다. J.D.의 데이터 분석 담당 부사장인 Tyson Jominy는 "전력이지만 이는 주로 재고 감소에 기인한다"고 말했다. 하지만 워크트럭 솔루션에 따르면, 수요는 많이 증가했습니다. 그 회사에 따르면, 밴에 대한 딜러들의 요청 건수는 지난 2년 동안 두 배가 되었다.
동시에, 대형 함대를 운영하는 많은 회사들은 전기 밴을 필수적으로 필요로 하는 공공 환경 약속을 했다.
"이러한 많은 회사들은 탄소 중립에 대한 약속을 했습니다,"라고 J.D.는 말했다. 파워는 조미니야 "이것은 그곳에 도달하기 위한 큰 단계입니다."

페덱스는 제너럴모터스(GM)의 브라이트 드롭과 손잡고 전기 택배차를 구매했다.

자동차 회사들은 또한 많은 수의 전기 자동차를 판매하기로 그들 스스로 약속을 했기 때문에 이러한 구매도 그들에게 도움이 된다고 Jominy는 말했다. 자동차 회사들은 종종 시장이 얼마나 큰지 명확하게 알지 못한 채 전기 자동차 개발과 공장 재장착에 투자해야 한다. 전기자동차는 많은 공통 구성 요소를 공유하기 때문에, 한 유형의 전기자동차에 대한 헌신적인 고객은 전기자동차 개발을 위한 비용을 조달하는 데 도움을 줄 수 있다.

"이러한 계약 중 많은 것들이 수십만 대의 차량에 대해 미리 이루어졌습니다"라고 Jominy는 말했다. "제조 비용과 고정 비용을 흡수할 것입니다."

"높은 수요와 낮은 재고의 결합은 기성 기업이든 신생 기업이든 빠르게 움직이는 자동차 제조업체들이 경쟁업체로부터 사업을 빼앗을 수 있는 기회를 제공한다"고 시펠은 말했다.

하지만 그렇게 쉽지 않을 수도 있다고 J.D는 말했다. 파워는 조미니야 전기 밴은 새 것일 수도 있지만, 이 대기업 고객들은 포드, GM, 스텔란티스를 알고 있고 그들과 수년간 일해왔을 수도 있다.

그는 e메일을 통해 "오랫동안 좋은 관계를 맺고 있는 자동차 회사의 상용 영업 담당자로부터 EV를 추가하는 것은 쉽게 추가할 수 있고 상대적으로 낮은 위험도 있을 것"이라고 말했다.

Rivian은 고객 관계를 구축하고 상업용 항공기 구매자들을 설득하여 새로운 유형의 제품을 새로운 회사에서 가져오도록 더 힘든 일을 하게 될 것이다.

"어느 쪽이든, 그것은 보기에 흥미진진한 경주가 될 것입니다"라고 조미니는 말했다.
CNN의 Parija Bhatnagar가 이 이야기에 기여했습니다.